Rheumatoid arthritis (RA) is primarily a disease of the joints, but it's essentially a systemic disease that can cause inflammation throughout the body, affecting the lungs, eyes, skin, heart, and blood vessels.
RA is not related to osteoarthritis, although they share many similar features. Osteoarthritis is the most common form of arthritis and is characterized by the breakdown of cartilage because of wear and tear.
Although the average age of someone with rheumatoid arthritis is in the mid-60s, the disease often begins decades earlier -- and it can even strike children and young adults. The average age of onset is between 25 and 50 with most cases occurring when people are in their 20s or 30s.
Men account for 30% of all people who have RA. Researchers think female hormones play a role in the development of the disease, which may explain why more women are affected.
Rheumatoid arthritis is an autoimmune disorder, meaning that it develops when a person's immune system attacks itself, sending white blood cells to healthy tissues -- particularly, in RA, in the lining of the joints. This process leads to inflammation.
Researchers know that all of this occurs in rheumatoid arthritis, but they don't know what causes it in the first place.
A blood test can detect antibodies often found in people who have RA, but it's not a definitive test for the disease. A diagnosis of rheumatoid arthritis requires a more thorough clinical evaluation that would also include symptoms, physical exam findings, and might also include X-rays, to detect joint damage.
A number of studies indicate that smoking may increase your risk of rheumatoid arthritis. According to the Arthritis Foundation, smoking boosts the risk of RA, particularly among people who have a certain specific gene. Smoking also can make RA worse and harder to treat.
Properly managed, rheumatoid arthritis is not considered to be a danger for pregnant women or their babies. Many pregnant women experience an improvement in symptoms; 70% to 75% of mothers-to-be with rheumatoid arthritis have less pain and other symptoms at the end of the first trimester than RA patients who aren't pregnant.
However, pregnant women with RA need to be very careful about medications they take during pregnancy. Some RA drugs may increase the risk of miscarriage, premature birth, or birth defects.
Researchers don't know what causes RA, but they think many factors are involved. Genes associated with the immune system are thought to play a role; researchers have identified genetic markers associated with a greater probability of developing rheumatoid arthritis. Researchers also think environmental factors -- viral or bacterial infection, for instance -- may help trigger RA (although the disease itself is not contagious). And scientists think hormones may play a role.
RA affects people differently. Symptoms may wax and wane, but it is a chronic condition. Most RA patients experience periods of intense disease ("flares") interspersed with periods during which the disease subsides ("remissions"). This combination of flares and remissions is highly variable from person to person: Some people have mild, short flares followed by a long remission; others may have more severe or longer flares that never go away. Early diagnosis and treatment before destructive joint damage develops may help put the disease into remission.
Rheumatoid arthritis can be deadly. People with RA are two times more likely to die than other people of their same age. Cardiovascular disease is responsible for about half of all deaths among people with RA.
Medications are increasingly seen as having potential to prevent joint damage in newly diagnosed RA patients or to put the disease into remission. Most patients begin treatment with a DMARD (disease-modifying antirheumatic drug).
Surgery remains a treatment option, but increasingly it’s seen as appropriate for more advanced stages of the disease.
Most new mothers with RA experience a recurrence of symptoms in the weeks after pregnancy.
Doctors recommend that RA patients strike a balance between rest and exercise, but physical activity is encouraged. Exercise can help preserve joint mobility and healthy muscle tone. However, people with RA may need to modify their exercises and other physical activities to adjust to the physical limitations brought on by the disease.
According to the National Institutes of Health, "there is not enough scientific evidence to firmly establish that any [complementary and alternative medicine] therapies are safe and effective for RA." It warns against replacing proven medical treatment with unproven alternatives.
However, the NIH's National Center for Complementary and Alternative Medicine says some mind-body therapies (such as meditation or tai chi) or supplements (such as fish oil) may be helpful additions to conventional treatment. It cautions, though, that some supplements may interact with medication.
Consult your doctor before starting any alternative treatment.
According to the Arthritis Foundation, "scientific studies have not proved that diet changes either cause or relieve symptoms of rheumatoid arthritis."
However, as the Arthritis Foundation also notes, a wide variety of foods -- "from strawberries to olives to fish" -- have been shown to have anti-inflammatory properties. It has yet to be proven, though, whether these anti-inflammatory properties have actual clinical benefit for people suffering from RA.
Source: WebMD
Courtesy: HealthPrior21
মেয়েলী যে কোনো সমস্যা হলেই গাইনি ডাক্তারের শরণাপন্ন হতে হয়। আর গাইনি ডাক্তারের শরনাপন্ন হতে অনেক নারীই কিছুটা দ্বিধাবোধ করেন। বিশেষ করে ডাক্তার যদি পুরুষ হয়ে থাকেন তাহলে অধিকাংশ সমস্যার কথাই জানাতে পারেন না নারীরা। গাইনি ডাক্তারের কাছে কিছু বিষয় লজ্জায় এড়িয়ে যান বেশিরভাগ রোগী। কিন্তু অত্যন্ত...
বেসরকারি ফার্মে চাকরি করেন অর্ষা। প্রায়ই বাসায় ফেরার পর তাকে রাত জেগে অফিসের কাজ করতে হয়। রাত জেগে কাজ করার ফলে ভালো ঘুম হয় না। তাই পরদিন সকালে অফিসে যাওয়ার পর খুবই ক্লান্তি লাগে তার। মাঝেমধ্যে এ বিষয় নিয়ে তিনি দুশ্চিন্তায় পড়ে যান। ঠিকমতো ঘুমের অভাবে চোখের নিচেও কালি পড়েছে। প্রায়ই অফিসের...
ছোট থেকে বড় সকলের কাছেই পেয়ারা খুবই প্রিয় একটি ফল৷ পেয়ারায় বিভিন্ন স্বাস্থ্য উপকারিতা রয়েছে, আর এই কারণেই এটি ‘সুপার ফ্রুট’ নামে পরিচিত৷ আপনিও জেনে নিন এই ‘সুপার ফ্রুট’এর গুণাগুণ৷
• শরীরের অতিরিক্ত শর্করা শুষে নিতে পারে পেয়ারা৷ এছাড়াও এতে...
গ্যাস্ট্রিক বা এসিডিটির সমস্যা আমাদের দেশে খুবই স্বাভাবিক ব্যপার। অনেককে বছরের প্রায় সময়ই ভূগতে হয় এ সমস্যায়। আধুনিক চিকিৎসা বিজ্ঞানে এর প্রতিকার হিসাবে পাওয়া যায় অনেক নামি দামি ওষুধ। কিন্তু আমাদের হাতের কাছের বিভিন্ন প্রকৃতিক জিনিস দিয়ে যদি করা যায় এর নিরাময়, তাহলে বাড়তি টাকা খরচ করার কি...
ওজনটা নিয়ে অনেকেই বেশ বিপাকে আছেন। ওজন যত সহজে বাড়ে তত সহজে কমে না। কঠিন ডায়েট চার্ট, দীর্ঘ সময় ব্যায়াম করে ঘাম ঝরানোর কাজটাও খুবই কঠিন। তাই ওজন কমানোর ইচ্ছে থাকলেও কমানো হয়ে ওঠে না। যারা চট জলদি ওজন কমাতে চান একেবারে কষ্ট ছাড়াই তারা রাতের খাবারের মেন্যুটা একটু বদলে ফেলুন। রাতের খাবারে অন্য সব...
ট্রেন কিংবা বাস স্টেশনে, লঞ্চঘাটে, স্টেডিয়ামে, হাট-বাজারে এখনো শোনা যায় ফেরিওয়ালার ডাক—‘এই ডিম ডিম ডিম...সেদ্ধ ডিম...মুরগির ডিম...হাঁসের ডিম।’ আর তা হবেইবা না কেন? সহজলভ্য পুষ্টির উত্স হিসেবে ডিমের তুলনা কেবল ডিমই হতে পারে। তাই বাড়িতে বা রেস্তোরাঁয় সকাল-বিকেলের নাশতাতেই হোক...
